Die diabetische Retinopathie (DR) ist eine mikroangiopathische Folgeerkrankung des Diabetes mellitus und zählt zu den häufigsten Erblindungsursachen im Alter zwischen 20 und 65 Jahren.
Ursächlich ist eine chronisch erhöhte Blutzuckerkonzentration, die über Jahre zu einer Schädigung der retinalen Kapillaren führt. Etwa 90 % aller Diabetiker:innen erkranken innerhalb von 15-20 Jahren eine DR. Zu den begünstigten Risikofaktoren zählen neben der Hyperglykämie auch arterielle Hypertonie, Dyslipidämie, Rauchen, eine lange Diabetesdauer und ungenügende augenärztliche Kontrollen bei Diabetes mellitus Diagnose.
Klinisch unterscheidet man eine nicht-proliferative von einer proliferativen Form. Zusätzlich kann sich ein diabetisches Makulaödem entwickeln, das insbesondere die Sehschärfe stark beeinträchtigt.
Die Diagnostik beginnt in der Regel mit einer gründlichen Anamnese, gefolgt von apparativen Untersuchungen wie der Bestimmung der Sehschärfe, der Funduskopie, der optischen Kohärenztomografie sowie ggf. einer Fluoreszenzangiografie zur Beurteilung der Durchblutungssituation.
Therapeutisch stehen verschiedene Optionen zur Verfügung. Dazu zählen konservative Maßnahmen, medikamentös Behandlungen wie intravitreale Injektionen sowie operative Verfahren, abhängig vom Schweregrad und der Ausprägung der Erkrankung.
Grundsätzlich gilt: Je besser der Diabetes mellitus eingestellt ist, desto günstiger ist der Verlauf der diabetischen Retinopathie.
MerkeDie diabetische Retinopathie wird in drei klinisch relevante Formen unterteilt:
- Nicht-proliferative diabetische Retinopathie (NPDR)
- Frühform ohne Gefäßneubildungen
- Proliferative diabetische Retinopathie (PDR)
- Spätform mit Gefäßneubildungen (Neovaskularisation)
- Diabetische Makulopathie / diabetisches Makulaödem
- Flüssigansammlung (Ödem) aufgrund von undichten Blutgefäßen
Nicht-proliferative diabetische Retinopathie (NPDRP)
- Definition:
- Frühstadium der Retinopathie mit Veränderungen der kleinen Netzhautgefäße ohne Gefäßneubildungen
- Symptome:
- In der Regel asymptomatisch, besonders im Frühverlauf
- Gelegentlich verschwommenes Sehen
- Befund der Funduskopie:
- Mikroaneurysmen:
- Winzig Gefäßaussackungen
- Erste Zeichen für Gefäßwandschäden bzw. Gefäßveränderung
- Punktförmige Blutungen:
- Kleine Einblutungen in der Netzhaut
- Cotton-wool-Herde:
- Weißliche “Watteflecken”, entstehen durch Sauerstoffmangel in der Netzhaut
- Venenveränderungen:
- Verdickte, perlschnurartige Venenabschnitte durch gestörten Blutfluss
- Harte Exsudate:
- Gelbliche Ablagerungen von Lipiden
- Mikroaneurysmen:
Proliferative diabetische Retinopathie
- Definition:
- Fortgeschrittenes Stadium mit Gefäßneubildung (Neovaskularisation) infolge chronischer Netzhautischämie
- Häufigkeit:
- Tritt besonders häufig bei Typ-1-Diabetiker auf (meist nach längerer Erkrankungsdauer)
- Symptome:
- Plötzlicher Sehverlust (z.B. durch Glaskörpereinblutung)
- Verschwommenes Sehen
- Dunkle Schatten oder “Rußregen” im Gesichtsfeld
- In schweren Fällen: Erblindung möglich
- Befund der Funduskopie:
- Neovaskularisation:
- Bildung von neuen, instabilen Blutgefäßen, aufgrund von Durchblutungsstörungen (Ischämien) und als Reaktion auf Sauerstoffmangel
- Rubeosis irisids:
- Gefäßneubildung auf der Regenbogenhaut (Iris)
- Risiko für sekundäres Glaukom (z.B. akutes Winkelblockglaukom)
- Blutungen:
- Glaskörperblutungen
- Präretinale Blutungen (vor der Netzhaut)
- Netzhautabhebung:
- Entsteht durch die Gefäßneubildung
- Neovaskularisation:
Diabetische Makulopathie / diabetisches Makulaödem
- Definition:
- Flüssigkeitsansammlung (Ödem) im Bereich der Makula durch undichte Blutgefäße
- Häufigkeit:
- Vor allem bei Typ 2
- Symptome:
- Verschwommenes, verzehrtes Sehen, reduzierte Sehschärfe
- Befunde
- Funduskopie:
- Verdickung der Netzhaut im Bereich der Makula
- Harte Exsudate (Fettablagerung) in Form eines Circinata-Figur (ringförmig angeordnet)
- Funduskopie:
- Optische Kohärenztomografie (OCT):
- Flüssigkeitsansammlungen innerhalb der Netzhautschichten
- Verdickung und strukturelle Veränderungen der Makula
- Fluoreszenzangiografie:
- Nachweis von Undichtigkeiten (Leckagen)
- Darstellung ischämischer Areale
Die diabetische Retinopathie ist eine Form der diabetischen Mikroangiopathie, also eine Schädigung der kleinsten Blutgefäße in der Retina (Netzhaut) des Auges.
Hauptursache ist eine langjährige bestehende Hyperglykämie (chronisch erhöhter Blutzucker), wie sie bei Diabetes mellitus vorkommt.
Frühe Phase - Folge der Hyperglykämie
In der Frühphase stehen funktionelle und strukturelle Schäden an den Kapillaren der Netzhaut im Vordergrund.
- Verlust der Perizyten
- Perizyten stabilisieren die Kapillaren (Schutzmantel)
- Durch Hyperglykämie kommt es zum Perizytenverlust
- Folge:
- Gefäßinstabilität
- Erhöhte Durchlässigkeit der Gefäße (Leckagen)
- Störung der Blut-Retina-Schranke
- Schädigung des Gefäßendothels
- Endothelzellen werden durch:
- Hyperglykämie
- ROS (reaktive Sauerstoffspezies) geschädigt
- Folge:
- Verstärkung der Barriere-Störung
- Flüssigkeitsaustritt
- Endothelzellen werden durch:
- Aktivierung von Immunzellen
- Die chronische Hyperglykämie aktiviert Immunzellen
- Folge:
- Freisetzung von proinflammatorischen Zytokinen
- Förderung von VEGF-Produktion
- Verstärkung der Schädigung von Endothelzellen und Perizyten
- Folge:
- Die chronische Hyperglykämie aktiviert Immunzellen
- Verdickung der Basalmembran
- Fibroblasten produzieren vermehrt Matrixbestandteile
- Folge:
- Verdickung der Kapillarwände
- Behinderung des Gasaustauschs
- Mikroaneurysmen
- Erste sichtbare Zeichen einer beginnenden Retinopathie
- Entstehen durch lokale Gefäßwand-Schwäche
- Begleitet von punktförmigen Blutungen
Späte Phase - Folge der Hypoxie
Infolge der chronischen Kapillarschädigung und des Perizytenverlusts verschlechter sich die Mikrozirkulation, es kommt zur Netzhautischämie (Sauerstoffunterversorgung).
- Angiogenese / Neovaskularisation
- Ischämische Netzhautareale schütten vermehrt angiogene Faktoren aus, vor allem:
- VEGF (Vascular Endothelial Growth Factor)
- Folge:
- Neubildung von instabilen, undichter Blutgefäße
- Gefahr:
- Präretinale Blutungen
- Glaskörperblutungen
- Rubiosis iridis (Gefäßneubildung auf der Iris)
- Ischämische Netzhautareale schütten vermehrt angiogene Faktoren aus, vor allem:
Betroffene bleiben oft über lange Zeit völlig beschwerdefrei. Erst im fortgeschrittenen Stadium treten Sehstörungen auf, darunter:
- Verschwommes oder unscharfes Sehen
- Dunkle Flecken oder Schatten im Gesichtsfeld
- Nebelsehen
- Im schlimmsten Fall: plötzliche Erblindung
- Lang et al: Augenheilkunde. Georg Thieme Verlag KG 2024. ISBN: 978-3-13-245444-6
- Dahlmann et al: BASICS Augenheilkunde Elsevier GmbH 2024. ISBN: 978-3-437-41254-7
- Zheng et al.: The worldwide epidemic of diabetic retinopathy. 2012 Sep-Oct;60(5):428–431. doi: 10.4103/0301-4738.100542
