Die Formatio reticularis ist eine netzartige Anordnung aus grauer Substanz. Sie verläuft durch das Tegmentum des gesamten Hirnstamms bis ins Rückenmark und besteht aus vielen verschiedenen Kernen, die diffus verteilt sind. Die Kerngebiete sind funktionell miteinander verbunden und teils nicht klar voneinander abgrenzbar. Es gibt drei Zonen, die jeweils unterschiedliche Kerne und Neurotransmitter enthalten:
- Mediane Zone
- Enthält Raphe-Kerne
- Mediale Zone
- Enthält magnozelluläre Kerne
- Beinhaltet auf- und absteigende Bahnen wie Tractus reticulospinalis und Tractus spinoreticularis
- Funktion: Extrapyramidalmotorik
- Laterale Zone
- Enthält parvozelluläre Kerne (adrenerg, cholinerg) und Locus caeruleus (noradrenerg)
- Funktion: Steuerung der Hirnstammreflexe und Einfluss auf das limbische System
- Befinden sich an der Medianlinie des Hirnstamms
- Unterteilt in verschiedene Kerne je nach Höhenlage
- Ncl. raphe pallidus
- Ncl. raphe obscurus
- Ncl. raphe pontis
- Ncl. raphe magnus
- Wichtigster Transmitter: Serotonin
- Afferenzen: Limbisches System
- Efferenzen: Kortex, Rückenmark, Hypothalamus, Limbisches System
- Funktion: Stimmungsaufhellung und Schmerzhemmung durch Endorphinausschüttung
Schematische Darstellung der Serotoninbahnen mit Raphe-Kernen:
