Zu der Mikrobiologie und Virologie werden Mikroorganismen wie Bakterien, Pilze und Viren gezählt. Mögliche Wechselbeziehungen zwischen den einzelnen Mikroorganismen können eine Symbiose (Zusammenleben zweier Arten mit gegenseitigem Nutzen), der Kommensalismus (Nutzen eines Wirtsorganismus, ohne diesem zu schaden) und der Parasitismus (Nutzen eines Wirtsorganismus mit einem Schaden für diesen). Viren sind Parasiten, die zur Vermehrung Wirtszellen benötigen. Mögliche Wirtszellen sind der Mensch, Tiere und Pflanzen.
Viren enthalten genetische Information in Form von Nukleinsäure. Diese kann einzelsträngig oder doppelsträngig als DNA oder RNA vorliegen. Diese befindet sich im Kapsid, der Proteinhülle. Die Virushülle besteht aus Lipiden und Glykoproteinen.
Viraler Lebenszyklus
1. Adsorption (Anheften) an die Wirtszelle
2. Penetration (Eindringen): Eindringen in Form von Endozytose oder in Form einer Fusionierung mit der Hülle der Wirtszelle
3. Uncoating (Freisetzung)
4. Replikation (Vermehrung): Bildung von Virusproteinen
5. Assembly (Zusammenbau): Zusammenbau der Viruskomponenten
6. Freisetzung
