Die Milz (Splen) erfüllt im Wesentlichen zwei zentrale Funktionen, die jeweils in unterschiedlichen anatomischen Kompartimenten lokalisiert sind:
Immunabwehr (weiße Pulpa):
Als größtes Einzelorgan des lymphatischen Systems dient die Milz der immunologischen Überwachung des zirkulierenden Blutes. In der weißen Pulpa erfolgt die Erkennung von Antigenen sowie die Aktivierung von T- und B-Lymphozyten im Rahmen adaptiver Immunantworten
Filterung und Abbau alter Blutzellen (rote Pulpa):
Die rote Pulpa ist für die Entfernung alter und funktionsgestörter Erythrozyten sowie Thrombozyten verantwortlich
Tipp
Während der pränatalen Entwicklung zählt die Milz zu den hämatopoetisch aktiven Organen und trägt maßgeblich zur BlutbildungdesFetusbei.
Info
Die Milz ist nicht lebensnotwendig, da ihre Aufgaben durch andere lymphatische Organe, das roteKnochenmark und die Leberübernommenwerdenkönnen.
Immunabwehr (weiße Pulpa)
Merke
Die Milz ist wichtig für die Abwehr von Krankheitserregern, die sich im Blut befinden.
Erkennen und Präsentieren von Erregern:
Die Milz filtert ständig das Blut und erkennt dabei schnell Krankheitserreger, unabhängig davon, ob sie bereits mit Antikörpern markiert sind oder nicht
Spezialisierte Zellen (dendritische Zellen und Makrophagen) „zeigen“ diese Erreger den Abwehrzellen (T- und B-Lymphozyten), damit das Immunsystem eine passende Reaktion einleiten kann
Dadurch kann die Milz zügig eine frühe Immunantwort auslösen und verhindern, dass sich Erreger unkontrolliert im Blutkreislauf ausbreiten
Bestimmte B-Zellen in der Milz (Marginalzonen-B-Zellen) produzieren vor allem IgM-Antikörper
Diese Funktion ist besonders wichtig, um bekapselte Bakterien abzuwehren, z. B.:
Streptococcus pneumoniae
Neisseria meningitidis
Haemophilus influenzae
Phagozytose und Komplementinteraktion:
Milzmakrophagen beseitigen:
Immunkomplexe (Antikörper-Erreger-Komplexe)
Beschädigte oder auffällige Erythrozyten
Überalterte Thrombozyten und neutrophile Granulozyten
Info
Weitere Informationen hierzu findest du in den Artikeln Unspezifisches Immunsystem und Adaptive Immunantwort.
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Filterung und Abbau alter Blutzellen (rote Pulpa)
Filterung und Abbau alter Blutzellen
Abbau alter und geschädigter Erythrozyten (Hämokatherese):
Die rote Pulpa ist der wichtigste Ort für die „Qualitätskontrolle“ der roten Blutkörperchen:
Erythrozyten durchlaufen enge Spalträume zwischen Endothelzellen der Sinusoide
Nur flexible, gesunde Erythrozyten können diese Spalten passieren
Alte oder deformierte Erythrozyten bleiben hängen und werden von Makrophagen phagozytiert
Beim Abbau entstehen:
Bilirubin → wird über die Leber weiterverarbeitet
Eisen→ wird gespeichert oder wiederverwendet
Globin → wird zu Aminosäuren zerlegt
Merke
Diese Funktion schützt den Körper vor dem Anstieg defekter Blutzellen im Kreislauf.
Entfernung überalterter Thrombozyten und anderer Blutzellen:
Neben Erythrozyten entfernt die rote Pulpa auch:
Alte oder funktionsgestörte Thrombozyten
Granulozyten und andere Blutzellen, sobald sie ihre Lebensdauer erreicht haben
Merke
Diese Funktion schützt den Körper vor dem Anstieg defekter Blutzellen im Kreislauf und ist wichtig für die Aufrechterhaltung einer normalenBlutzusammensetzung.
Blutspeicherfunktion
Die rote Pulpa dient als Reservoir für Blutzellen, vor allem:
Thrombozyten (bis zu 30–40 % der Gesamtmenge)
In geringerem Umfang auch Erythrozyten
Bei körperlicher Belastung oder Blutverlust kann die Milz diese Zellen mobilisieren und ins Blut abgeben.
Info
Bei vergrößerter Milz (Splenomegalie) kann diese Speicherfunktion übermäßig ausgeprägt sein → Hypersplenismus.
Extramedulläre Hämatopoese
Pränatal ist die Milz ein wichtiger Ort der Blutbildung.
Im Erwachsenenalter kann sie die Blutbildung wieder aufnehmen, wenn das Knochenmark ausgefallen ist oder überlastet wird (z.B. Myelofibrose, schwere hämolytische Anämien)
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Quellen
Aust A, Engele J, Kirsch J, et al: Duale Reihe Anatomie, 6. Auflage. Georg Thieme Verlag, 2024, ISBN: 978-3-13-245257-2
Zuletzt aktualisiert am 13.03.2026
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