Milz (Splen) - Physiologie

 Merke

Die Milz ist wichtig für die Abwehr von Krankheitserregern, die sich im Blut befinden.

Erkennen und Präsentieren von Erregern:

• Die Milz filtert ständig das Blut und erkennt dabei schnell Krankheitserreger, unabhängig davon, ob sie bereits mit Antikörpern markiert sind oder nicht
• Spezialisierte Zellen (dendritische Zellen und Makrophagen) „zeigen“ diese Erreger den Abwehrzellen (T- und B-Lymphozyten), damit das Immunsystem eine passende Reaktion einleiten kann
• Dadurch kann die Milz zügig eine frühe Immunantwort auslösen und verhindern, dass sich Erreger unkontrolliert im Blutkreislauf ausbreiten

 Tipp

B- und T-Zellen:

• B-Zellen:
  • Verantwortlich für die humorale Immunantwort
  • Bilden Antikörper, die frei im Blut und in Geweben Erreger markieren oder neutralisieren
  • Wandeln sich nach Aktivierung in Plasmazellen (Antikörperfabrik) und Gedächtniszellen um
• T-Zellen:
  • Verantwortlich für die zelluläre Immunantwort
  • T-Helferzellen (CD4⁺): steuern und aktivieren andere Immunzellen
  • Zytotoxische T-Zellen (CD8⁺): Zerstören virusinfizierte oder entartete Körperzellen
  • Bilden ebenfalls Gedächtniszellen

Merkspruch: B-Zellen bilden (Antikörper), T-Zellen töten (infizierte Zellen). 

Bildung von Antikörpern (humorale Abwehr):

• Bestimmte B-Zellen in der Milz (Marginalzonen-B-Zellen) produzieren vor allem IgM-Antikörper
• Diese Funktion ist besonders wichtig, um bekapselte Bakterien abzuwehren, z. B.:
  • Streptococcus pneumoniae
  • Neisseria meningitidis
  • Haemophilus influenzae 

Phagozytose und Komplementinteraktion:

• Milzmakrophagen beseitigen:
  • Immunkomplexe (Antikörper-Erreger-Komplexe)
  • Beschädigte oder auffällige Erythrozyten
  • Überalterte Thrombozyten und neutrophile Granulozyten

 Info

Weitere Informationen hierzu findest du in den Artikeln Unspezifisches Immunsystem und Adaptive Immunantwort.

Filterung und Abbau alter Blutzellen

Abbau alter und geschädigter Erythrozyten (Hämokatherese):

Die rote Pulpa ist der wichtigste Ort für die „Qualitätskontrolle“ der roten Blutkörperchen:

• Erythrozyten durchlaufen enge Spalträume zwischen Endothelzellen der Sinusoide
• Nur flexible, gesunde Erythrozyten können diese Spalten passieren
• Alte oder deformierte Erythrozyten bleiben hängen und werden von Makrophagen phagozytiert
• Beim Abbau entstehen:
  • Bilirubin → wird über die Leber weiterverarbeitet
  • Eisen → wird gespeichert oder wiederverwendet 
  • Globin → wird zu Aminosäuren zerlegt

 Merke

Diese Funktion schützt den Körper vor dem Anstieg defekter Blutzellen im Kreislauf.

Entfernung überalterter Thrombozyten und anderer Blutzellen:

Neben Erythrozyten entfernt die rote Pulpa auch:

• Alte oder funktionsgestörte Thrombozyten
• Granulozyten und andere Blutzellen, sobald sie ihre Lebensdauer erreicht haben

 Merke

Diese Funktion schützt den Körper vor dem Anstieg defekter Blutzellen im Kreislauf und ist wichtig für die Aufrechterhaltung einer normalen Blutzusammensetzung.

Blutspeicherfunktion

Die rote Pulpa dient als Reservoir für Blutzellen, vor allem:

• Thrombozyten (bis zu 30–40 % der Gesamtmenge)
• In geringerem Umfang auch Erythrozyten

Bei körperlicher Belastung oder Blutverlust kann die Milz diese Zellen mobilisieren und ins Blut abgeben.

 Info

Bei vergrößerter Milz (Splenomegalie) kann diese Speicherfunktion übermäßig ausgeprägt sein → Hypersplenismus.

Extramedulläre Hämatopoese 

• Pränatal ist die Milz ein wichtiger Ort der Blutbildung.
• Im Erwachsenenalter kann sie die Blutbildung wieder aufnehmen, wenn das Knochenmark ausgefallen ist oder überlastet wird (z.B. Myelofibrose, schwere hämolytische Anämien)