Das Nervensystem steuert die Organfunktionen und die Bewegungen des Körpers. Es nimmt Reize aus der Umwelt und aus dem Körper auf, verarbeitet sie und löst bei Bedarf bewusste oder unbewusste Reaktionen aus. Außerdem speichert es Informationen und ist verantwortlich für Bewusstsein, Denken, Lernen und Empfinden.
Strukturell nach Lage gliedert es sich in das zentrale Nervensystem (ZNS) und das periphere Nervensystem (PNS). Funktionell nach Aufgabe gliedert es sich in das somatische (= willkürliche) Nervensystem zur bewussten Steuerung von Skelettmuskulatur und Sinneswahrnehmung und das autonome (= vegetative, unwillkürliche) Nervensystem zur unbewussten Steuerung innerer Organe und vegetativer Funktionen.
ZNS und PNS sind eng miteinander verbunden. Beide enthalten sowohl willkürliche als auch unwillkürliche Anteile.
| Merkmal | ZNS |
|---|---|
| Lage | Das Gehirn liegt innerhalb des Schädels, das Rückenmark verläuft im Wirbelkanal |
| Aufbau | Gehirn und Rückenmark, umgeben von Hirnhäuten und Liquor |
| Hauptfunktion | Verarbeitet Reize aus der Umwelt und aus dem Körper, steuert Reaktionen und Bewegungen und ist Sitz von Bewusstsein, Denken und Gedächtnis |
| Steuerung | Das Zwischenhirn steuert das vegetative Nervensystem und reguliert den Hormonhaushalt. Der Hirnstamm steuert Atmung, Herzfrequenz und Blutdruck |
| Schutz | Hirnhäute und Liquor schützen Gehirn und Rückenmark vor mechanischen Belastungen und Erschütterungen |
| Versorgung | Zwei Hauptarterienpaare: die inneren Halsschlagadern und die Wirbelarterien |
| Zahlen | Das Rückenmark endet beim Erwachsenen auf Höhe des 1. bis 2. Lendenwirbelkörpers |
MerkeWichtig für den Rettungsdienst
- Wachheit und Bewusstsein hängen vom Großhirn, vom Zwischenhirn und vom Hirnstamm ab
- Das Rückenmark leitet sensible Informationen zum Gehirn und motorische Befehle vom Gehirn zum Körper
Gliederung des Nervensystems
DefinitionDas zentrale Nervensystem (ZNS) besteht aus Gehirn und Rückenmark.
Das periphere Nervensystem (PNS) umfasst alle Nerven außerhalb von Gehirn und Rückenmark und verbindet das zentrale Nervensystem mit dem restlichen Körper.
Gehirn und Rückenmark sind von bindegewebigen Häuten und von der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit umgeben. Das Rückenmark schließt sich an das verlängerte Mark an und verläuft im Wirbelkanal.
Es verbindet das Gehirn mit den Spinalnerven. Über seine Nervenbahnen werden Impulse vom Gehirn in den Körper und vom Körper zurück zum Gehirn weitergeleitet.
AchtungDie Spinalnerven treten aus dem Rückenmark aus, zählen aber bereits zum peripheren Nervensystem.
Gehirn im Überblick
Das Gehirn liegt innerhalb des Schädels und setzt sich aus mehreren Abschnitten zusammen:
- Großhirn
- Zwischenhirn
- Mittelhirn
- Brücke
- Verlängertes Mark
- Kleinhirn
Mittelhirn, Brücke und verlängertes Mark bilden zusammen den Hirnstamm.
Hirnhäute
DefinitionHirnhäute
Die Hirnhäute (Meningen) sind bindegewebige Schichten, die das gesamte zentrale Nervensystem umgeben. Sie umschließen sowohl das Gehirn als auch das Rückenmark. Sie dienen der Verankerung von Gehirn und Rückenmark im Schädel oder im Wirbelkanal und bieten Schutz vor mechanischen Belastungen.
Von außen nach innen liegen drei Schichten übereinander: die harte Hirnhaut, die Spinnengewebshaut und die weiche Hirnhaut, die dem Gehirn direkt aufliegt. Zwischen den beiden inneren Schichten befindet sich der Liquor.
Großhirn
MerkeDas Großhirn bildet den größten Teil des Gehirns und liegt oberhalb von Zwischenhirn, Hirnstamm und Kleinhirn. Es besteht aus zwei Großhirnhemisphären (= Hirnhälften).
Außen liegt die Großhirnrinde aus grauer Substanz, innen das Großhirnmark aus weißer Substanz. Jede Hemisphäre ist in vier Lappen unterteilt:
| Frontallappen |
|
|---|---|
| Parietallappen |
|
| Temporallappen |
|
| Okzipitallappen |
|
Zwischenhirn
MerkeDas Zwischenhirn liegt zentral im Gehirn zwischen dem Großhirn und dem Hirnstamm. Es wird größtenteils vom Großhirn überlagert.
Zum Zwischenhirn gehören der Thalamus und darunter der Hypothalamus. Am Hypothalamus hängt die Hypophyse (= Hirnanhangsdrüse), die zentrale Hormondrüse des Körpers.
Kleinhirn
Das Kleinhirn liegt im hinteren Schädelbereich, unterhalb des Großhirns und hinter dem Hirnstamm.
Hirnstamm
MerkeDer Hirnstamm liegt zwischen dem Großhirn und dem Rückenmark und bildet die Verbindung zwischen beiden.
- Mittelhirn: Liegt zwischen Zwischenhirn und Brücke
- Brücke: Liegt zwischen dem Mittelhirn und dem verlängerten Mark und grenzt an das Kleinhirn
- Verlängertes Mark: Schließt direkt an das Rückenmark an und liegt unterhalb der Brücke
Rückenmark
MerkeDas Rückenmark liegt im Wirbelkanal der Wirbelsäule und erstreckt sich vom Foramen magnum (= große Öffnung der Schädelbasis) bis etwa zum ersten bis zweiten Lendenwirbel. Es stellt die Verbindung zwischen Gehirn und Körper dar und gibt beidseits Spinalnerven ab.
Das Rückenmark wird von den drei Hirnhäuten umschlossen. Innen liegt die graue Substanz, außen die weiße Substanz mit den Nervenbahnen: aufsteigende Bahnen leiten Empfindungen zum Gehirn, absteigende Bahnen leiten Bewegungsbefehle zum Körper.
Liquor und Hirnkammern
MerkeDas ZNS ist vollständig von der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit umgeben. Der Liquor befindet sich sowohl außerhalb von Gehirn und Rückenmark als auch innerhalb der Hirnventrikel (= Hirnkammern).
Gefäße des Gehirns
MerkeDas Gehirn wird über zwei Hauptarterienpaare mit Blut versorgt: die inneren Halsschlagadern und die Wirbelarterien. Beide sind über einen Gefäßring an der Hirnbasis miteinander verbunden.

| Merkmal | PNS |
|---|---|
| Lage | Alle Nerven außerhalb von Gehirn und Rückenmark |
| Aufbau | Hirnnerven, Spinalnerven und die daraus hervorgehenden peripheren Nerven |
| Hauptfunktion | Verbindet das ZNS mit dem restlichen Körper. Leitet Empfindungen zum ZNS und Befehle vom ZNS zu Muskeln und Organen |
| Zahlen | 12 Hirnnervenpaare (I und II zählen zum ZNS), 31 Spinalnervenpaare |
MerkeWichtig für den Rettungsdienst
Der Nervus vagus (X. Hirnnerv) zieht als einziger Hirnnerv bis zu den Brust- und Bauchorganen und vermittelt dort den Parasympathikus.
Hirnnerven
DefinitionDie Hirnnerven sind paarige Nerven, die direkt aus dem Gehirn austreten. Insgesamt gibt es 12 Hirnnervenpaare, die mit römischen Ziffern I bis XII bezeichnet werden. Sie gehören überwiegend zum peripheren Nervensystem und versorgen vorwiegend den Kopf- und Halsbereich. Eine Ausnahme bildet der X. Hirnnerv, der Nervus vagus, der auch Brust- und Bauchorgane versorgt.
MerkeDie Hirnnerven I (Riechnerv) und II (Sehnerv) sind Ausstülpungen des Gehirns und zählen deshalb zum ZNS.
| Hirnnerv | Hauptaufgabe |
|---|---|
| I: Riechnerv | Riechen |
| II: Sehnerv | Sehen |
| III: Augenmuskelnerv | Augenbewegungen, Pupillenreflex |
| IV: Augenrollnerv | Augenbewegungen |
| V: Drillingsnerv (N. trigeminus) | Gefühl im Gesicht, Kaumuskulatur |
| VI: Augenabziehnerv | Augenbewegungen |
| VII: Gesichtsnerv (N. facialis) | Mimik, Geschmack, Speichel und Tränen |
| VIII: Hör- und Gleichgewichtsnerv | Hören, Gleichgewicht |
| IX: Zungen-Rachen-Nerv | Schlucken, Geschmack |
| X: Nervus vagus | Herz, Lunge und Verdauung, Kehlkopf und Rachen |
| XI: Beinerv (N. accessorius) | Kopf- und Schulterbewegung |
| XII: Unterzungennerv | Zungenbewegungen |
Spinalnerven und periphere Nerven
Beidseits des Rückenmarks treten die Spinalnerven aus, insgesamt 31 Paare. Sie verlassen den Wirbelkanal zwischen den Wirbeln. Aus ihren Ästen gehen die peripheren Nerven hervor, die Muskeln, Haut und Organe versorgen.
Somatisches und vegetatives Nervensystem
| Merkmal | Somatisches Nervensystem | Autonomes (vegetatives) Nervensystem |
|---|---|---|
| Steuerung | Bewusst | Unbewusst |
| Ziel | Skelettmuskulatur und Sinneswahrnehmung | Innere Organe und vegetative Funktionen |
| Im Gehirn | Planung und Ausführung willkürlicher Bewegungen im Großhirn | Zentrales Steuerzentrum im Hypothalamus |
Der Hypothalamus ist das zentrale Steuer- und Integrationszentrum des vegetativen Nervensystems. Er reguliert grundlegende Körperfunktionen:
- Wasserhaushalt
- Kreislauf
- Körpertemperatur
- Nahrungsaufnahme
- Hormonbildung
Das autonome Nervensystem gliedert sich in Sympathikus und Parasympathikus. Der Nervus vagus vermittelt den größten Teil des Parasympathikus und steuert Herz, Lunge und Verdauung.
Aufgaben der Hirnabschnitte
| Abschnitt | Wichtige Aufgaben |
|---|---|
| Großhirn | Bewusste Sinneswahrnehmung, Denken, Lernen und Gedächtnis, Sprache und Kommunikation, Planung und Ausführung willkürlicher Bewegungen |
| Zwischenhirn | Schaltzentrale für Sinnesinformationen, Steuerung des vegetativen Nervensystems, Regulation des Hormonhaushalts, Aufrechterhaltung der Homöostase (z.B. Temperatur, Hunger, Durst), Regulation des Schlaf-Wach-Rhythmus |
| Kleinhirn | Feinabstimmung willkürlicher Bewegungen, Koordination von Bewegungsabläufen, Regulation von Körperhaltung und Muskelspannung, Aufrechterhaltung des Gleichgewichts in Verbindung mit dem Gleichgewichtsorgan des Innenohrs |
| Hirnstamm | Weiterleitung von Nervenimpulsen zwischen Großhirn, Kleinhirn und Rückenmark, Reflexzentren, Regulation von Wachheit und Bewusstsein |
Wachheit und Bewusstsein
Mehrere Abschnitte des Gehirns sind an Wachheit und Bewusstsein beteiligt:
- Großhirn: Sitz des persönlichen Bewusstseins sowie der bewussten Wahrnehmung von Sinneseindrücken
- Thalamus: Gilt als Tor zum Bewusstsein. Er filtert und verarbeitet sensorische Informationen aus dem Körper und dem Gehirn und leitet fast alle sensiblen Informationen an die Großhirnrinde weiter. Riechfasern ziehen als Ausnahme direkt zur Großhirnrinde
- Hirnstamm: Reguliert, zusammen mit dem Thalamus, Wachheit und Bewusstsein
Wie die Bewusstseinslage im Einsatz beurteilt wird, beschreibt der Artikel
Steuerzentrum Hirnstamm
Der Hirnstamm ist ein lebenswichtiges Steuerzentrum und verbindet das Großhirn mit dem Rückenmark. Er ist der Sitz wichtiger Reflexzentren, zum Beispiel für den Schluck-, Husten-, Nies- und Brechreflex. Das Mittelhirn steuert Augenbewegungen und Pupillenreflexe. Das verlängerte Mark steuert lebenswichtige Funktionen wie Atmung, Herzfrequenz und Blutdruck.
Aufgaben des Rückenmarks
- Leitungsfunktion: Weiterleitung sensibler Informationen zum Gehirn und motorischer Befehle vom Gehirn zum Körper
- Reflexe: Durchführung schneller, unwillkürlicher Reflexe ohne Beteiligung des Gehirns
Motorik und Sensibilität in den peripheren Nerven
Periphere Nerven leiten Bewegungsbefehle vom ZNS zu den Muskeln (motorisch) und Empfindungen aus dem Körper zum ZNS (sensibel).
Aufgaben des Liquors
- Schutz von Gehirn und Rückenmark vor Erschütterungen
- Versorgung des Nervengewebes mit Nährstoffen
- Abtransport von Stoffwechselprodukten
Gebildet wird der Liquor in den Hirnkammern.
Blut-Hirn-Schranke
DefinitionDie Blut-Hirn-Schranke ist eine selektiv durchlässige Barriere, die das Nervengewebe vor unerwünschten Stoffen aus dem Blut schützt, kleine fettlösliche Moleküle wie Sauerstoff aber frei hindurchlässt.
TippAus dem Aufbau und der Funktion des Nervensystems lässt sich ableiten, was im Einsatz zu sehen ist, wenn eine Struktur oder Funktion ausfällt.
Hirnarterie nicht durchblutet
Bei einem
Unkontrollierte Entladung von Nervenzellen
Ein
Zu wenig Glukose im Gehirn
Das Gehirn gewinnt seine Energie fast ausschließlich aus Glukose. Es hat keine eigenen Energiespeicher und ist auf eine ständige Zufuhr über das Blut angewiesen. Bei einer
AchtungAusfall des Hirnstamms
Der Hirnstamm ist ein lebenswichtiges Steuerzentrum. Steigt der Druck im Schädel, zum Beispiel durch eine Blutung oder eine Schwellung, kann der Hirnstamm eingeklemmt werden. Warnzeichen sind eine zunehmende Bewusstseinsminderung, unterschiedlich weite Pupillen, Atemstörungen sowie ein steigender Blutdruck bei langsamem Puls. In diesem Fall wird frühzeitig ein Notarzt nachgefordert.
Steckbrief
- Lage: Gehirn im Schädel, Rückenmark im Wirbelkanal, PNS außerhalb von beiden
- Funktion: Steuert Organfunktionen und Bewegungen, nimmt Reize auf, verarbeitet sie und löst bewusste oder unbewusste Reaktionen aus
- Einteilung: Nach Lage in ZNS und PNS, nach Aufgabe in somatisches und autonomes Nervensystem
- Zahlen: 12 Hirnnervenpaare (I und II zählen zum ZNS), 31 Spinalnervenpaare
Aufbau des zentralen Nervensystems
- Gehirn: Großhirn, Zwischenhirn, Mittelhirn, Brücke, verlängertes Mark, Kleinhirn
- Substanzen: Graue Substanz verarbeitet Informationen, weiße Substanz leitet Impulse weiter
- Rückenmark: Endet auf Höhe des 1. bis 2. Lendenwirbelkörpers. Innen graue, außen weiße Substanz mit auf- und absteigenden Bahnen
Aufbau des peripheren Nervensystems
- Hirnnerven: 12 Paare, treten direkt aus dem Gehirn aus. I und II zählen zum ZNS
- Spinalnerven: 31 Paare, gehören zum PNS. Aus ihnen gehen die peripheren Nerven hervor
Funktion
- Großhirn: Sitz des Bewusstseins, Sprache, willkürliche Bewegungen
- Thalamus: Tor zum Bewusstsein, filtert sensorische Informationen
- Kleinhirn: Feinabstimmung, Koordination und Gleichgewicht
- Hirnstamm: Reflexzentren, Wachheit und Bewusstsein
- Rückenmark: Leitungsfunktion und Reflexe ohne Beteiligung des Gehirns
- Liquor: Schutz, Nährstoffversorgung, Abtransport von Stoffwechselprodukten. Bildung in den Hirnkammern
- Nervus vagus: X. Hirnnerv, vermittelt den Parasympathikus für Herz, Lunge und Verdauung
Was im Notfall schiefgeht
- Schlaganfall: Durchblutungsstörung der A. cerebri media: Sensomotorische Hemiparese der Gegenseite, vor allem an Arm und Gesicht, betrifft es die linke Hirnhälfte, häufig mit Sprachstörung. A. cerebri anterior: Beinbetonte Lähmung der Gegenseite. A. cerebri posterior: Gesichtsfeldausfall zur Gegenseite
- Krampfanfall: Unkontrollierte Entladung vieler Nervenzellen, je nach Lokalisation Zuckungen, Sensibilitätsstörungen oder Bewusstlosigkeit
- Hypoglykämie: Das Gehirn hat keine eigenen Energiespeicher und braucht ständig Glukose über das Blut
- Hirnstamm: Bei steigendem Hirndruck droht eine Einklemmung, dann frühzeitig Notarzt nachfordern
TippDu willst noch tiefer einsteigen? In den Artikeln für Notfallsanitäter:innen findest du Anatomie und Physiologie ausführlicher erklärt. Die wichtigsten Artikel haben wir dir hier verlinkt. Und falls dir ein Fachbegriff nicht klar ist, hilft dir der Artikel zur Terminologie weiter.
Anatomie des Nervensystems Schlaganfall (NotSan) Krampfanfall (NotSan) Hypoglykämie (NotSan) xABCDE-Schema Glasgow Coma Scale BEFAST-Schema Terminologie
- Koch S, Schwarz M. (Hrsg.): retten - Anatomie Physiologie. Georg Thieme Verlag, Stuttgart 2023 (1. Auflage), ISBN: 978-3- 13-242117-2
- Aust G, Engele J, Kirsch J, Mayerhofer A, Mense S, Salvetter J, Schulte E, Schultz C, Wennemuth G et al: Duale Reihe Anatomie. 6., vollständig überarbeitete Auflage, Georg Thieme Verlag, 2024. ISBN: 978-3-13-245257-2

